棉花原产于热带、亚热带地区，是一种多年生、短日照作物。棉花栽培历史悠久，约始于公元前800年，我国是世界上种植棉花较早的国家之一。 棉花是关系国计民生的战略物资，涉及农业和纺织工业两大产业，是纺织工业的主要原料，也是广大人民群众的生活必需品，由其制成的棉纱、棉布和服装还是出口创汇的重要商品。 棉花由于产量大、生产成本低，使棉制品价格比较低廉。棉织物坚牢耐磨，能够洗涤和在高温下熨烫，棉布由于吸湿和脱湿快速使其穿着舒服。棉花主要用于纺织工业，替代品有涤纶化纤等品种，棉纤维能制成多种规格的织物。 中国棉花播种面积变化较大，主要受价格的影响。上年价格高了，本年农民就多种，反之就少种。这种状况增加了棉花年度之间波动幅度，增加了生产和经营的风险。另外，由于补贴政策对于新疆的倾斜使得棉农种植棉花的积极性高，新疆成为我国最主要的棉花产地，其种植面积占有绝对优势。而内地的形势相对比较惨淡，种植棉花的积极性持续下降。 近年来，虽然棉花主产国年际间棉花产量有增有减，但国际棉花总产量维持高位。棉花作为一种生活必需品，除了棉花生产国消费棉花外，其它不产棉花的国家也要消费棉花，产棉国与非产棉国之间的棉花贸易广泛存在。 2010-2017 年以来，中国服装内需消费增速放缓，服装出口呈现负增长，纺织品出口呈现正增长。2018 和 2019 年，服装内销和出口金额开始同比下滑。2020年受疫情拖累，中国纺服业内外需求继续走弱。