动力煤是煤炭的一种。广义上讲，凡是以发电、机车推进、锅炉燃烧等为目的， 产生动力而使用的煤炭都属于动力用煤，简称动力煤。 根据煤化程度不同，煤炭可划分为褐煤、烟煤和无烟煤。动力煤则主要来自烟煤，占全国煤炭储备的70%以上。 动力煤的下游用途主要有电力、冶金、建材和化工四个行业。我国的消费结构中，动力煤主要用于火力发电，约占全部煤耗的60%以上。 我国动力煤，无论从源分布来，还是产能分布来看，大部分集中在陕西、山西、内蒙古西部，一般被称为“三西地区“。我国煤资分布不均，动力煤生产供应主要集中在 “三西”地区，消费却集中在经济发达的东部、中南部地区。这种错位形成了动力煤生产、消费对运输的高度依赖，形成我国煤炭“北煤南运、西煤东运”的基本格局，因此，运输条件常常也成为影响动力煤价格的关键因素, 铁路是目前国内动力煤对外运输的主要方式。 目前我国是世界上最大的动力煤消费国，总体消费格局以国内自身供应为主，进口依存度通常不到10%，但进口作为一项重要调控手段，对市场起着重要的调节作用。印尼和澳大利亚、蒙古是我国动力煤的主要进口来源。从2019年数据来看，澳大利亚、印尼约占总动力煤进口量的70%。